あまり知られていない言葉の意味や語源 NO.2

私たちが、普段 あまり気にしないような ちょっとした言葉の 語源や雑学 を、前回に引き続き お伝えしたいと思います。

いつも私たちが使っている言葉ですが、意味についてあまり深く考えた事がなかったなど、あまり知られていない、複数の言葉の意味を ご紹介いたします。

デジタル

ラテン語の「指 (digitus)」から来ており、「指のように自由自在に対処する」という意味があります。

指を使って数を数える場合、指を折る、もしくは立てるため、「０」「１」を表すデジタルにつながったとも考えられています。

トイレットペーパー

手紙は中国では「手元に置いて使う紙、トイレットペーパー」を指します。中国で「手紙を送る」は「トイレットペーパーを送る」の意味です。

レターは中国では「書信」です。

赤ちゃん

「赤」は色だけではなく、朝、昇る太陽をイメージし「純粋で穢れの無い」「生まれたて」「何も無い」という意味があります。

「全くの嘘」を「真っ赤な嘘」とも言うのもそこから来ています。

酒の肴

お酒のおつまみなどを指す「酒のさかな」、この「さかな」とは、「お酒を更に美味しくする仲立ち的な食べ物」である「酒の菜」が語源です。

昔は野菜や魚介類は「菜」、魚の事を「真菜（まな）」、野菜を「粗菜（そな）」と呼んでいました。

ねこばば

ネコが糞に砂をかけて隠すことからの喩えです。悪事を隠し知らんぷりする様子を指しています。

「糞（ばば）」とは「糞」のことです。

たそがれ

日が落ちてきた夕方、薄暗いため、遠くにいる人が誰だか分からず、「誰そ彼？（あの人誰？）」の「たそかれ」がなまってできた言葉です。

ラムネ

英語のレモネードがなまってできた言葉です。
瓶にガラス玉が入っているのは炭酸を抜けにくくするためです。

ブービー賞

最初は最下位の人に与えられる賞でしたが、景品狙いから故意に狙う人が多く居たため、狙っても難しい下から二番目の人に与えられる賞になりました。

ガラパゴス諸島に生息する「カツオドリ（ブービー）」という誰でも簡単に捕まえることが出来る鳥が語源です。ブービーには「マヌケ」いう意味合いがあります。

大根役者

食”あたり”することの少ない大根を喩え、「あたらない」（売れない）役者という意味です。

下手な役者ほどおしろいを大根のように真っ白にぬりたくるから、とも言われています。

革包（鞄）

明治時代、「革包」を「かばん」と読む当て字を看板に書いた店主が、かなを振ったところ、「鞄」一文字で「かばん」と勘違いする人が続出、それが定着しました。

中国には存在しません。

刑事のことをデカと呼ぶ訳

明治期の刑事巡査は角袖（かくそで）と呼ばれる和服を着ていたため、「角袖巡査」と呼ばれていました。

その後、「カクソデ」が逆さにし「デソクカ」と呼ばれ、さらに省略された「デカ」が定着しました。

もしもし

電話が普及し始めたころは、性能も悪かったため、まずはお互いが聞こえているかの確認、「申します、申します」から始まり、それが略され「もしもし」となったそうです。

スパムの語源はハムの缶詰

スパムメールの「スパム」はハムの缶詰「SPAM（スパム）」とモンティ・パイソンのコントから来ています。

英国のお笑いグループ、モンティ・パイソンがハムの缶詰「SPAM」の商品名をしつこく連呼するコントが広まり、しつこく繰り返される行為を「スパム」と呼ぶようになりました。

合コンのコン

合同コンパを短縮したもの。コンパとは、英語の「カンパニー（company）」を略したもの、「会社、会合、交際、交友」を意味しています。

カーソル

マウスポインタの動きを指す「カーソル」、英語で、cursorとつづり、語源はラテン語で「走るもの、走る人」という意味になります。

又、マウスを動かした距離を示す単位はミッキーと呼ぶそうです。 （1ミッキー＝1/100インチ）

半ドンのドン

半日休みのことを「半ドン」と言いますが、ドンとは、オランダ語で日曜日を意味するドンタークが語源になっています。半ドンは半分日曜日（休息日）という意味です。

博多どんたくのどんもそこから来ています。

ガッツポーズの由来

昭和49年、プロボクサーガッツ石松がボクシングWBC世界ライト級王座を奪取したとき、両こぶしを上に挙げるポーズが広まり、「ガッツポーズ」と知られるようになりました。

役不足の意味

与えられた人の力が足りない時に役不足と言いますが、本当は逆の意味、与えられた役が軽すぎる時に使います。

オランダ語のニンゲン

オランダでの地名で『-ningen（ニンゲン）』 がよく語尾に見られます。
「エロニンゲン」「クロウニンゲン」「バカニンゲン」「スケベニンゲン」という地名も存在するようです。